La guía local del Valle del Loira

el valle del loira en el sur de Francia es una de las regiones más bellas de Francia, con una plétora de cosas que hacer durante todo el año. Nos encanta y, sinceramente, podríamos hablar de ello todo el día. El local dedicado, David Hare, ha tenido la suerte de llamar hogar al Valle del Loira durante los últimos 12 años. Le pedimos que nos explicara cómo los lugareños aprovechan al máximo esta área diversa y compiló esta auténtica guía del Valle del Loira.

¡Cuéntanos un poco sobre ti! ¿A qué te dedicas, cuánto tiempo llevas viviendo donde estás y qué te hace un experto en la región?

Me mudé aquí a Londres hace 12 años y no me he arrepentido ni una sola vez. Cada vez que vuelvo y tengo que tomar el metro o empujar a través de la multitud en Oxford Street, ¡me pregunto cómo lo soporté durante tanto tiempo! Como diseñadora de interiores, mis proyectos son algo diferentes ahora: restaurar elegantes casas antiguas en lugar de intentar exprimir baños adicionales en departamentos diminutos.

¿Por qué la gente debería viajar a tu región al menos una vez en la vida? ¿Qué les puede sorprender en su primera visita?

el valle del loira es una de las regiones más bellas de Francia, gran parte de ella está protegida por la UNESCO como sitios de extraordinaria belleza natural. Castillos románticos y pueblos antiguos vírgenes bordean los ríos Maine y Loire, esperando ser explorados. Los viñedos, que producen vinos finos como el famoso Saint Nicholas de Borgeuil y Saumur Champigny, adornan el paisaje suavemente ondulado que ha cambiado poco desde la Edad Media. Los visitantes suelen comentar sobre la extraordinaria luz que se encuentra en el Loira, que se refleja en los edificios de piedra caliza blanca. Muchos pintores vienen aquí año tras año para tratar de capturarlo.

¿Ha tenido visitantes famosos o eventos conocidos (históricos o de otro tipo) en la región?

Esta zona es históricamente importante tanto para Inglaterra como para Francia: Ricardo Corazón de León murió aquí y está enterrado con su madre, la reina Leonor de Aquitania, en la bellamente restaurada Abadía de Fontevraud; El rey Enrique II vivió en el Castillo de Chinon, recientemente reconstruido, donde trescientos años después fue encarcelada Juana de Arco.

Si tuvieras que elegir la mejor actividad, ¿cuál elegirías?

Para aquellos que buscan unas vacaciones activas, los carriles para bicicletas recién terminados a lo largo de las orillas del Loira unen las ciudades de Tours y Angers, con numerosos restaurantes y paisajes impresionantes en el camino.

¿Cuál es tu restaurante favorito?

ALa ciudad de Saumur tiene muchos restaurantes excelentes que incluyen le Gambetta, que tiene una estrella Michelin. Mi favorito, sin embargo, es La ruta de la sal en el río en Le Thoreuil, que tiene un menú innovador, una buena carta de vinos y unas vistas espectaculares. El personal de habla inglesa es muy amable y siempre hay algo ‘en la casa’.

¿Las mejores actividades y cosas para hacer en familia?

¿Y para los niños? El Valle del Loira tiene paseos a caballo, karting, piragüismo y uno de los mejores zoológicos de Francia, ZooParc de Beauval, donde los animales deambulan en enormes recintos excavados en las rocas. Mis sobrinas siempre piden volver a visitarlas y siempre felices de llevarlas.

¿Cómo sería tu fin de semana perfecto en la zona?

Los fines de semana en el Valle del Loira son un asunto relajado. Todos los domingos hay ‘brocantes’ o mercados de pulgas con una mezcla de chucherías y antigüedades finas. Los puestos que venden ostras y productos orgánicos hacen un comercio rápido. Es un maravilloso par de horas dedicadas a examinar sus productos y observar a la gente. Algunas personas simplemente se sientan en las terrazas de los bares y observan los barcos en el río, o se aventuran a ir a una cata de vinos: tienen muchas opciones para elegir.

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