Disfruta de un recorrido por los bares de Kioto con un guía local.

Han pasado algunos años desde que vivimos en Kioto y todo, incluido el panorama gastronómico, ha cambiado un poco.

Hicimos el Gion Night Food Tour con Magical Trip en 2019 y lo pasamos tan bien en el área que decidimos unirnos a ellos nuevamente este año. Esta vez fue nuestra primera noche en Pontocho y visitamos bares en Kioto.

Estuvimos aquí por una semana y, aunque íbamos y íbamos en excursiones de un día, quería agregar algunos lugares a los que regresaríamos a medida que avanzaba la semana. Los consejos y sugerencias sobre los tours de Magical Trips siempre son excelentes porque están dirigidos por lugareños que realmente conocen la zona y siempre están actualizados sobre las novedades y las novedades.

El punto de encuentro de este recorrido es fácil de encontrar, situado entre las estaciones Kamogawa y Gion Shijo, junto a la famosa estatua de Izumo Okuni. Es un lugar frecuentado por turistas y lugareños, pero no está ocupado, por lo que sería difícil encontrar un guía allí.

Río Kamogawa en Kioto.

Jay es nuestro guía turístico para este recorrido por el bar Magical Trip. Explore nuestra selección de izakaya en Pontocho y Gion. Estas son las zonas patrimoniales de Kioto, famosas por sus casas de té y su cultura de las geishas.

Lo más destacado de este recorrido es explorar los izakayas de la zona, bares japoneses que a menudo sirven deliciosas comidas y bebidas. Si bien estoy seguro de que los lugares exactos a los que vaya en este recorrido pueden cambiar según la noche y la temporada, los tres lugares incluidos en nuestro recorrido mostraron diferentes estilos y juntos fueron un gran escaparate de lo que está disponible.

Cada sitio está un poco apartado o alejado de los principales senderos para caminar, e incluso caminando en el área más amplia es poco probable que lo hubiéramos recorrido sin un guía o recomendación local.

Hemos realizado varios recorridos mágicos en diferentes ciudades a lo largo de los años y lo que me encanta de ellos es que siempre vienen en un grupo pequeño y, a menudo, tienen una selección de bares y restaurantes que reflejan esto y que no son accesibles en recorridos para grupos más grandes. La configuración más privada significa que puedes escuchar a tu guía y chatear fácilmente con otras personas de tu grupo.

No voy a contar aquí exactamente dónde fuimos, pero te diré qué esperar del viaje. Yo diría, por contexto, que no somos alcohólicos, por lo que hacer una gira por un pub me pareció una elección extraña. Creo que nuestro guía turístico podría haberse sorprendido un poco, pero pasamos una gran velada. Descubrimos que muchos izakayas se centran en la comida y la bebida, y hubo algunos geniales en este viaje.

Nuestra primera parada de la noche fue un bar en Pontocho. Es un espacio pequeño, así que encontramos una mesa en la esquina, pedimos nuestras primeras bebidas de la noche y seleccionamos una variedad de bocadillos. Hacen un delicioso chūhai de fresa: vino blanco (aquí probablemente vodka), refrescos y muchas fresas congeladas; muy bueno. También puedes optar por probar sake, cerveza y otras bebidas espirituosas. Te animamos a tomar unas cuantas copas más si quieres, por lo que son realmente geniales para aquellos que están más centrados en el aspecto alcohólico de su experiencia izakaya.

La comida en la barra de pie fue mi favorita de la noche. Magical Trip tiene su propio menú en cada izakaya, por lo que puedes elegir qué pedir, haciendo que los platos sean más locales o internacionales según tus preferencias personales. Teníamos los calamares luciérnaga fermentados aquí y a los dos nos encantó. Estaban en temporada alta cuando fuimos a Toyama hace unas semanas. También hay yuba sashimi (piel de tofu suave y delicada), nuggets de pollo frito y verduras en tempura.

El segundo izakaya está ubicado en el callejón principal de Pontocho, pero está en el segundo piso y las mesas pueden ver el río, lo que lo hace un poco inusual. Muchos de los restaurantes de este lado del carril tienen ventanas abiertas y terrazas con vistas al río. Sólo se instalan en verano, cuando pueden disfrutar de la fresca brisa nocturna del agua.

Tienes que quitarte los zapatos cuando vienes aquí porque hay un suelo de tatami y te sientas en una mesa baja. Definitivamente es parte de la experiencia japonesa y debes disfrutarlo siempre que puedas, pero también es algo a considerar si tienes problemas de movilidad o te cuesta sentarte en el suelo durante largos períodos de tiempo.

Una cosa que sí notamos en este viaje a Pontocho, después de ver cómo esta área ha crecido en los últimos 16 años, es no solo que ahora hay un número muy alto de extranjeros en la ciudad, sino también que las instalaciones aquí han crecido de una manera que atiende al mercado atendiendo a turistas o locales. Esto marcó una gran diferencia en el sentimiento de Kioto.

En Pontocho sólo quedan algunas casas de té o casas de geishas originales. Todas las demás propiedades se convirtieron en restaurantes, y casi 100 de ellos se apiñaron en el espacio en tan solo un corto período de tiempo. También es sorprendente cuánto, unos años después, ya no es el estilo de Kioto; hay pubs irlandeses, restaurantes alemanes, bares de whisky y jazz Hello Dolly, y mucho más. El mundo está cambiando y Japón también, pero las calles tradicionales de Kioto están cambiando a un ritmo increíble después de haber sido conservadas como cápsulas del tiempo durante tanto tiempo.

De camino a la tercera parada, pasamos por el Teatro Pontocho, donde las geishas practicaban sus actuaciones, y cruzamos el río hacia el lado de Gion. Jay se detuvo para señalar diferentes cosas interesantes a lo largo del camino. La tercera parada también es tradicional: te quitas los zapatos abajo, subes las estrechas escaleras, pasas junto a los asientos de la barra y sales a la terraza.

Las mesas bajas y los asientos acolchados son muy cómodos y hay más espacio para entrar y salir. En la otra mesa solo había un pequeño grupo de damas y nosotros. Comparado con el flujo constante de gente y el fuerte ruido del segundo Izakaya, este lugar es mucho más relajado y tranquilo.

Creo que uno de los tres me gustó más; Este era más bien un lugar donde podías elegir tu propio lugar y, aunque los platos aquí eran de menú fijo en lugar de seleccionados del menú, estaban deliciosos, especialmente la carne.

Sentimos que el contraste entre los tres lugares a los que fuimos esa noche era realmente bueno; Ofreció una experiencia diversa englobada por el término «izakaya». Por la noche probamos 9 platos diferentes y más bebidas de las que podemos describir. Si bien ahora estamos muy familiarizados con el distrito de geishas de Kioto, aprendimos más sobre el área y su cultura y pasamos una velada divertida con Jay.

Esta noche sólo éramos dos en este viaje; fue simplemente suerte del día. Si bien disfruto compartir experiencias con una pareja o dos de todo el mundo, esto significó que nuestra velada fue esencialmente un viaje privado y Jay fue un excelente anfitrión. Realiza giras bajo un seudónimo, pero está abierto a la conversación, discute una amplia gama de temas y comparte sus puntos de vista y experiencias como alguien que vive y creció en Kioto. Esta conexión es una parte importante de los viajes para nosotros y algo que muchos grandes operadores turísticos o empresas que utilizan guías turísticos internacionales pasan por alto.

Si deseas más detalles sobre el Tour Pontocho Izakaya o hacer una reserva, agregaré un enlace. Sin embargo, si solo tiene espacio para un recorrido en su itinerario y su atención se centra en la escena gastronómica local, es posible que desee consultar esta publicación que agregamos después de nuestro increíble Gion Food Tour, que todavía calificamos como uno de los mejores recorridos gastronómicos que hemos realizado.

Ambos recorridos están bien organizados, cubren las áreas patrimoniales de Kioto e incluyen comida y bebida deliciosas, por lo que una tendencia hacia la comida o el alcohol puede influir en su elección. Magical Trip ofrece a los lectores un descuento al reservar cualquier tour utilizando un código de cupón 2Australia1024.