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Cómo los hoteles intentan atraer a los viajeros para que regresen

Desde el caos de los viajes aéreos de este verano hasta la escasez de personal en los sectores hoteleros de todo el mundo, el impacto de la pandemia de COVID-19 en los viajes persiste hasta el día de hoy.

La industria hotelera continúa avanzando hacia la recuperación después de años de pérdidas no planificadas, aunque los expertos creen que aún faltan varios años para la recuperación total. Un informe reciente de la Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento señala que se espera que los ingresos por habitación para este año superen las cifras de 2019 en términos nominales, pero cuando se ajusta a la inflación, es posible que los ingresos por habitación disponible no vuelvan a alcanzar los niveles previos a la pandemia hasta 2025.

Los datos quizás no sean sorprendentes, dado el mayor interés en los alquileres de vacaciones a través de Airbnb y VRBO durante el pico de la pandemia. Muchos viajeros expresaron su preferencia por alquilar una casa privada que permitiera la distancia de los demás, la capacidad de cocinar sus alimentos y espacio para que se reúna toda la familia.

Pero eso no significa que la experiencia del hotel sea mala. A continuación, los expertos de la industria comparten cómo los hoteles están tratando de atraer a los viajeros para que regresen a estos alojamientos familiares, y algunas buenas ofertas que podría aprovechar en el proceso.

Énfasis en los espacios de trabajo

Desde marzo de 2020, muchos espacios de oficina han cerrado definitivamente, mientras que otros permanecen significativamente más vacíos, ya que las políticas flexibles permiten que los trabajadores ingresen solo unos pocos días a la semana o con la frecuencia que deseen.

Los viajeros de negocios, que anteriormente podían haber trabajado en la oficina de su empresa en una ciudad diferente, ya no necesariamente lo hacen. E incluso aquellos que no viajan por negocios aprovechan la oportunidad de «trabajar desde cualquier lugar» y explorar nuevos destinos una vez que terminan el día. Como resultado, muchos hoteles ahora se promocionan a sí mismos como espacios de trabajo ideales para esos viajeros “bleisure”.

«Dado que tanta gente trabaja desde casa, estamos viendo programas de incentivos para hoteles», dijo al HuffPost Jessica Nabongo, experta en viajes y autora de «Atrápame si puedes: el viaje de una mujer a todos los países del mundo». “Han reunido diferentes configuraciones alrededor de varias propiedades, para que las personas tengan espacios para trabajar”.

Los esfuerzos de Marriott International para reinventar la marca de hoteles Sheraton comenzaron antes de la pandemia, pero el enfoque de los vestíbulos recientemente diseñados de la cadena en espacios de trabajo comunitarios y privados se ha vuelto aún más relevante en los últimos dos años. Las propiedades renovadas en áreas metropolitanas como el centro de Phoenix, Arizona y Denver, Colorado, cuentan con mesas y mostradores modernos, asientos cómodos, cafeterías y otros entornos nuevos que fomentan el trabajo y la colaboración.

Sheraton Phoenix Downtown es una de las muchas propiedades renovadas de Sheraton con énfasis en espacios de trabajo comunitarios y privados.
Sheraton Phoenix Downtown es una de las muchas propiedades renovadas de Sheraton con énfasis en espacios de trabajo comunitarios y privados.

“Nuestros vestíbulos están diseñados con espacios para reunirse en pequeños grupos para el trabajo remoto, pero también ofrecemos cabinas cerradas e insonorizadas para videollamadas o espacios de trabajo en solitario”, dijo Amanda Nichols, líder de marca global en Sheraton Hotels & Resorts. “Hemos escuchado de nuestros hoteles que los huéspedes y los lugareños se están convirtiendo en clientes habituales en sus vestíbulos, eligiendo reunirse con clientes o colegas en el hotel mientras algunas oficinas permanecen cerradas”.

Los huéspedes que no pasen la noche pueden aprovechar este tipo de opciones de espacio de trabajo realizando negocios desde los vestíbulos de los hoteles de acceso público o, en el caso de Sheraton, comprando un pase de un día para acceder durante 12 horas a una habitación privada y a las instalaciones de negocios en la propiedad. .

Ofertas de larga estancia

Los modelos de trabajo remoto e híbrido también brindan a las personas la oportunidad de pasar mucho más tiempo en un destino que cuando necesitaban estar en la oficina cinco días a la semana. Ahora, en lugar de una escapada de fin de semana a una nueva ciudad, los viajeros pueden planificar un viaje de miércoles a martes, trabajar durante los días de semana y pasar el resto del tiempo explorando las atracciones locales, los restaurantes y las tiendas.

Los hoteles están respondiendo en consecuencia con ofertas que alientan a los visitantes a elegir sus propiedades para estas estadías prolongadas.

“Los hoteles de Miami Beach brindan a los viajeros la oportunidad de extender sus estadías a través de ofertas de duración de la estadía y paquetes de trabajo remoto, que atienden al nuevo nómada bleisure”, dijo Steve Adkins, cpeluquero de la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Miami Beach. “Por ejemplo, Dream Hotel South Beach presenta el paquete ‘Dream Longer’, una oferta que se extiende hasta un 25% de descuento en estadías de siete noches o más”.

De hecho, los expertos de la industria han señalado que el modelo comercial de estadías prolongadas es una de las áreas de recuperación más sólidas desde el inicio de la pandemia.

Ofertas mejoradas

“Si bien los alquileres podrían ofrecer una opción rentable para los viajeros, especialmente para grupos familiares grandes, los hoteles ofrecen características y servicios estandarizados con los que el cliente está más familiarizado”, dijo Mychal Milian, director de operaciones complejas en AC Hotel Fort Lauderdale Airport and Marriott. Aeropuerto de Fort Lauderdale. “Los hoteles de marca tienen una base de lealtad de viajeros de placer y de negocios que son incentivados por programas de viajero frecuente que ofrecerán beneficios muy atractivos como mejoras de habitación, check-ins tardíos, millas aéreas, acceso a pisos ejecutivos, etc.”

Además de las comodidades habituales y los beneficios del programa de lealtad, muchos hoteles han mejorado sus ofertas para atraer visitantes en la era de COVID. Piense en tratamientos de spa y clases de gimnasia de cortesía, restaurantes con chefs con estrellas Michelin, bares de cócteles personalizados con horas felices extendidas, eventos de música en vivo y experiencias temáticas de temporada.

“Muchos hoteles están brindando experiencias más inmersivas y personales a los huéspedes para atraer a los visitantes… desde equipos de gimnasia en la habitación hasta experiencias de observación de estrellas para organizar recorridos privados de arte/graffiti o excursiones culinarias”, dijo Katie Fontana, vicepresidenta de comunicaciones. y relaciones públicas en Dream Hotel Group. “Siempre ha habido un énfasis en la experiencia del huésped para cualquier propiedad, pero los hoteles realmente lo están intensificando y convirtiéndose en entidades de estilo de vida”.

Muchos hoteles están respondiendo al aumento de
Muchos hoteles están respondiendo al auge de los viajes «bleisure» con ofertas de estadías prolongadas y servicios mejorados.

Ash Tembe, vicepresidente de ventas y marketing de AIC Hotel Group, dijo que su marca ha trabajado para implementar ofertas emocionantes que las personas pueden experimentar individualmente o en pequeños grupos después de salir del confinamiento.

“Además de atractivas ofertas y promociones de reservas, cada propiedad seleccionó un menú exclusivo de experiencias privadas, con clases de cocina, degustaciones, fogatas, clases de baile y más, que permitieron a los huéspedes reservar y experimentarlas con las personas con las que viajaron”, dijo. explicado.

Enfócate en las fortalezas

Incluso sin servicios ni experiencias adicionales, la estadía más básica en un hotel puede ofrecer beneficios que no están necesariamente disponibles con los alquileres vacacionales. Recientes campañas publicitarias de hoteles han enfatizado estas diferencias.

“No hay nada como una excelente estadía en un hotel”, dijo Nichols. “Personalmente, me ha encantado entrar en un hotel y ver cuánto a la gente le encanta la sensación de estar juntos y viajar de nuevo. Entrar en un hotel y sentir la energía de las personas que te rodean, esa sensación de abrir la puerta de tu habitación y ver una cama recién hecha esperándote, además del servicio personalizado que recibes con cada interacción”.

Los que están en el negocio, naturalmente, se apresuran a promocionar los beneficios de un servicio conveniente y personalizado con conserjes, servicio a la habitación, asistencia con el equipaje, servicio de limpieza e incluso la presencia de un escritorio las 24 horas, los 7 días de la semana para ayudar con problemas de mantenimiento inesperados u otras necesidades.

El marketing de la era de la pandemia ha destacado la familiaridad de la experiencia hotelera, una mayor flexibilidad en torno a las cancelaciones, la conexión con los demás y la dedicación al bienestar y los viajes sin estrés. Por supuesto, también se ha prestado mucha atención a la salud y la seguridad, desde la iniciativa «Estadía segura» de la Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento hasta el programa «CleanStay» de Hilton y el plan «Allsafe» de Accor.

“Nuestro mensaje principal se centró en los estrictos protocolos establecidos en cada propiedad, brindando a los viajeros la tranquilidad instantánea que estaban buscando”, dijo Tembe. “También nos mantuvimos flexibles con nuestras políticas, nos adaptamos a los cambios sin problemas y fuimos proactivos con nuestra comunicación para mantener informados a nuestros huéspedes”.

Mayor variedad de opciones de alojamiento

Otra forma en la que los hoteles están trabajando para competir con el modelo de alquiler vacacional: implementando el suyo propio.

“Alquilar una casa puede ser una excelente opción si está buscando más espacio o privacidad durante su estadía, por ejemplo, para una gran reunión familiar”, dijo Nichols. “Sabemos que muchos de nuestros miembros de Marriott Bonvoy disfrutan de los alquileres de casas; parte de la razón por la que lanzamos nuestra propia plataforma de alquiler de casas, Homes & Villas by Marriott International, fue porque nuestra investigación mostró que aproximadamente uno de cada cuatro de nuestros miembros ya estaba usando servicios de alquiler de viviendas.”

Hizo hincapié en que el programa Homes & Villas permite a los miembros de Marriott Bonvoy quedarse en una casa de alquiler, al mismo tiempo que canjean puntos de fidelidad o ganan más puntos para futuras estadías en hoteles.

“Alquilar una casa también puede brindarle más opciones en términos de ubicación”, agregó Nichols. “De hecho, el 40 % de los lugares donde tenemos casas en alquiler son destinos nuevos en el ecosistema de Marriott Bonvoy”.

Aunque el programa de Marriott tiende a atender los alquileres de vacaciones de lujo y premium, también hay opciones de alquiler más asequibles de otras marcas de hoteles.

“Para aquellos que prefieren una estadía estilo apartamento, Yotel Miami es la primera propiedad hotelera de Yotel que también cuenta con Yotelpad”, dijo el gerente general del hotel, Gilberto García-Tunon. “Los espacios residenciales, que van desde estudios hasta apartamentos de una y dos habitaciones, cuentan con una cocina completa con electrodomésticos, lavavajillas, lavadora y secadora, sala de estar con cama Murphy personalizada y un balcón con impresionantes vistas de la Bahía de Biscayne y el centro de Miami”.

Si estos esfuerzos para competir más directamente con Airbnb y VRBO son fructíferos o no, aún está por verse, pero la realidad permanece: los hoteles lo quieren de regreso, y están pensando fuera de la caja, er, habitación estándar, para que esto suceda.

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