Más canadienses se están convirtiendo en residentes permanentes de México

Cada vez más canadienses se están convirtiendo en residentes permanentes de México, y Mazatlán, de fácil acceso por aire o automóvil desde la mayor parte de Canadá, se está convirtiendo en un hogar permanente para muchos de ellos.

Al igual que con la mayoría de los residentes de los EE. UU. durante todo el año (especialmente los estados del norte), el clima es un factor, al igual que el costo de vida general mucho más bajo.

Pero para los canadienses con acceso de por vida a la atención médica financiada con fondos públicos, la decisión de cortar los lazos con su país de origen significa que también renuncian a un seguro médico gratuito, ya que la mayoría de las provincias canadienses solo permiten que sus residentes viajen al extranjero durante seis o siete meses al año.

Jan y Cyndi Oster, de Vancouver, Columbia Británica, nunca se han arrepentido de mudarse al balneario hace cuatro años, a pesar de que la decisión de mudarse a Mazatlán durante todo el año ha resultado en algunos gastos médicos que no habrían enfrentado en Canadá.

Viven fuera de Canadá desde 2015, en Puerto Vallarta durante un año, Barbados y Granada durante 18 meses, y se mudaron a Mazatlán hace cuatro años. «He querido vivir en los trópicos desde la escuela primaria», dijo Cyndi, de 57 años. Tampoco fue una decisión difícil para su esposo de 67 años.

«Ayudé a construir un hotel en Barbados hace unos 45 años, y después de eso supe que quería vivir en los trópicos», dijo.

Jan, exadministradora de la oficina del gobierno federal que todavía trabaja medio tiempo como asesora financiera, investigó minuciosamente la mudanza a México, comparando el costo de vida, el crimen y otros factores con Costa Rica, Australia y otros lugares. «Preparé una hoja de cálculo y miré 25 lugares diferentes en todo el mundo», dijo.

Si bien disfrutaron de su año en Puerto Vallarta, Mazatlán fue el claro ganador en las comparaciones, especialmente en comparación con el costoso Vancouver. «El costo de vida es aproximadamente el 30 por ciento del de Vancouver», dijo. Esto incluye el costo de alquilar un apartamento nuevo a unas cuatro cuadras del mar. Eligen no comprar un automóvil porque viven cerca de muchas tiendas y los taxis y los autobuses en la ciudad son baratos, especialmente para los estándares canadienses.

Pero enfrentan costos que no tienen que asumir en Canadá, que tiene un sistema de atención médica financiado con fondos públicos. «Tuvimos que renunciar a nuestro seguro de salud en Canadá», dijo Cindy, quien se jubiló de varios puestos en el gobierno federal de Canadá.

Poco después de mudarse a Mazatlán, descubrió que necesitaba una cirugía de estómago para tratar una hernia de hiato, que ocurre cuando el estómago sobresale a través del músculo grande que separa el abdomen y el tórax (el diafragma).

Aunque la cirugía les costó C$8.000 (alrededor de US$6.300), dijo que valió la pena porque anteriormente había sufrido problemas digestivos. La cirugía, realizada días después de su diagnóstico (que puede llevar años en Canadá), no solo curó sus problemas digestivos, sino también su asma de 20 años.

Fue el turno de Jan de enfrentar los problemas de salud el año pasado cuando lidió con un episodio de neumonía y sepsis, una emergencia médica potencialmente mortal que ocurre cuando una infección existente desencadena una reacción en cadena en todo el cuerpo.

Después de una larga estadía en el hospital y un tratamiento, que le costó unos 5000 dólares canadienses (alrededor de 3900 dólares), se recuperó por completo. «La atención médica aquí es fantástica y, a diferencia de Canadá, es inmediata», dijo Cyndi. «Me operaron a la semana de ser diagnosticado».

Además de tener fácil acceso a los servicios médicos (incluido el cuidado dental que es mucho más barato que en Canadá), también les encanta la escena musical de la ciudad portuaria. «Para los amantes de la música (que son todos), aquí hay una gran selección», dijo Cyndi.

Mazatlán es conocida como la «capital del camarón» de México, y todos pueden disfrutar de los mariscos frescos que la ciudad tiene para ofrecer a una fracción del costo de Canadá.

Ambos están aprendiendo español, aunque hablan demasiado inglés en Mazatlán. Después de vivir en la ciudad durante cuatro años, decidieron una cosa: no regresarán a Canadá (ambos tienen hijos mayores y nietos). «Nos encanta estar aquí», dijo Cindy. “Si alguien nos dijera que tenemos que irnos de Mazatlán, le gritaría”.

Para Nicole Fournier, de 65 años, no hay duda de que México será su hogar. “Fui a Acapulco en 1984, y fue entonces cuando supe que quería vivir en México”, dijo.

Después de formar una familia y trabajar en Canadá, tomó otros 33 años, pero finalmente se mudó en 2017.

Originalmente vivía en Mérida con un amigo de Canadá, pero le pareció demasiado caluroso la mayor parte del año. En el 2020, sus amigos y ella se mudaron a Mazatlán y, después de visitar otras partes de México, se enamoraron de la ciudad. Fournier trabaja en línea, por lo que es importante contar con un servicio de Internet confiable. En Mazatlán, esto no es un problema.

Le gusta México en general por el costo de vida, el clima agradable y la amabilidad de la gente. “Los valores familiares son importantes aquí y se aceptan más fácilmente”, dijo. «Los mexicanos no juzgamos».

Tiene dos hijas adultas que viven en el área de London, Ontario, Canadá, con quienes se comunica con frecuencia. Pero ella no regresará a Canadá en el corto plazo. «Nunca sentí que pertenecía en toda mi vida a Canadá”, dijo. “Y, en esta etapa de mi vida, no puedo permitirme vivir en Canadá”.

Ella alquila una casa en el área de El Centro de la ciudad por C$750 ($550) al mes y vive con menos de C$2,000 ($1,600) al mes.

«Me encanta la energía espiritual aquí», dijo. “Me parece perfecto vivir entre el mar y las montañas (Sierra Madres está a unos 20 kilómetros al norte de la ciudad, un poco más de 12 millas). «

Al igual que otros canadienses, se enfrentó a la inevitabilidad de tener que renunciar a la atención médica financiada por el gobierno. «Estoy fuera de mi bolsillo ahora, pero estoy buscando algún tipo de seguro médico», dijo.

Viaja regularmente en autobús a las ciudades cercanas y disfruta de cenar en la famosa Piazza Machado de la ciudad, una serie de restaurantes al aire libre cerca del histórico Teatro Ángela Peralta de la ciudad.

«En este momento, estoy feliz aquí», dijo Fournier.

Para Chris Davidson, soltera de 68 años, mudarse de Canadá y dejar su sistema de salud pública no es una idea revolucionaria, ya que lo hizo por primera vez en 2012, cuando se mudó a Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos, donde tiene una tienda IKEA. .

Después de toda una vida trabajando en el comercio minorista, disfruta el trabajo. Lo que ella no sabía en ese momento era que IKEA tenía una política que requería que sus empleados senior se jubilaran después de los 60 años. Fue entonces cuando le vino a la mente México y la jubilación anticipada.

«Hace 22 años, después de un viaje a México, decidí que quería vivir aquí», dijo.

Ella es móvil y mudarse a un país cercano no requiere muchos ajustes. Incluso dentro de Canadá, donde trabajó para varios grandes minoristas, se mudó con frecuencia después de crecer en Toronto.

Sabía que no podía permitirse el lujo de jubilarse en Canadá después de Abu Dhabi, a pesar de que había puesto dinero en una cuenta de jubilación y era elegible para el plan de pensiones público de Canadá. Es solo una cuestión de dónde vive Davidson en México. Ella tiene un viejo amigo que vive en Mazatlán, por lo que era un candidato lógico. Se mudó allí y vivió en la ciudad durante casi nueve años.

«Lo que más me gusta de Maz es la diversidad cultural», dijo. «Vivo en un barrio de México, hablo español y tengo muchos amigos mexicanos».

Dijo que le encanta el ambiente artístico de la ciudad, el entretenimiento en vivo y las opciones de restaurantes del Teatro Peralta, donde la gente puede comer por un tercio del precio en Canadá. También disfruta del «viaje fácil» desde la ciudad, con vuelos frecuentes a la Ciudad de México y de allí a cualquier parte del mundo.

Al igual que Fournier, vive cómodamente con menos de $2000 al mes (entre $1500 y $1600), mientras que su antigua casa se alquila por $450 ($350) al mes. No tiene coche porque su residencia está cerca de Piazza Machado y del mar.

El verano cálido y húmedo no le molesta porque el clima es mucho mejor que en Abu Dhabi.

Davidson eligió unirse al sistema de salud pública mexicano porque es residente permanente. “Estoy agradecida porque el gobierno mexicano cuidará de nosotros la diáspora”, dijo.

De todos modos, dado que es activa, lo que probablemente no sería el caso en el frío Canadá, está sana.

Participa en varias actividades voluntarias locales y tiene lo que ella describe como una vida plena. ¿Volverá a mudarse a Canadá? «Absolutamente no», dijo ella. «Estoy viviendo mi mejor vida aquí».

Colleen Tarrant ha vivido en la ciudad desde 2008 y disfruta del clima de la ciudad, libre de estrés y muchos otros aspectos de la vida después de dirigir un tormentoso negocio de servicios petroleros en Canadá.

«Lo manejo con muy poco dinero», dijo Tarrant, propietario de un apartamento con vista al mar en la ciudad. “Antes, cuando vivía en Canadá, mi presupuesto mensual de ropa era de $6000, ahora sé cuánto necesito y cuánto quiero, que es mucho menos que en Canadá”.

Ella es de Grand Prairie, el centro de servicios de petróleo, gas y agricultura del noroeste de Alberta.

La primera vez que fue a Mazatlán fue hace unos años, cuando era presidenta de uno de los clubes rotarios de Grand Prairie. El Club Rotario de la ciudad donó 15 autobuses escolares, varias ambulancias, camiones de bomberos y otros vehículos a Mazatlán. En total, la ciudad donó más de 100 vehículos como parte del programa «Camino a México».

Tarrant dijo que se mudó a Mazatlán después de cumplir 50 años cuando decidió que había más en la vida que trabajo. «Soy casi una adicta al trabajo», dijo. «Tengo mi propia empresa. Estoy en el negocio de servicios petroleros las 24 horas del día, los 7 días de la semana, así que realmente no tengo una vida».

En 2008 vendió su participación en la empresa y se mudó a Mazatlán. «Conduje a casa en octubre de 2008», dijo Tarrant, quien es soltero pero tiene una relación. «Fue la mejor movida de mi vida».

Tiene tres hijos adultos y cinco nietos en Canadá y, a pesar de vivir todo el año en México, logra mantener buenas relaciones con algunos. Ella puede hablar algo de español.

En cuanto a la atención médica, dijo que puede pagar la atención médica necesaria y acredita su salud con el estilo de vida saludable de México. Ha conducido a muchos lugares de México y también ha viajado al extranjero.

Tarrant dijo que nunca regresaría a Canadá, donde la vida era estresante. «Me tomó dos años dejar de correr cuando sonó el teléfono», dijo. «Entonces me di cuenta de que no tenía que correr».