¿Es ético viajar internacionalmente antes de que se vacune al mundo?

Pero incluso a medida que más personas se vacunan y los países se abren a los turistas estadounidenses, viajar al extranjero puede seguir siendo desaconsejable por un tiempo, especialmente a lugares con menos acceso a las vacunas. A medida que avanzamos y comenzamos a planificar viajes nuevamente, hay factores importantes a considerar antes de tomar nuestros pasaportes y partir.

HuffPost pidió a los especialistas en bioética, así como a los expertos en viajes y salud pública, que opinen sobre la ética de viajar al extranjero antes de que las vacunas se hayan administrado ampliamente en todo el mundo. Siga leyendo para conocer sus pensamientos.

«Las personas vacunadas tienen protección, aunque no un 100% de protección, contra el desarrollo de una enfermedad grave si se infectan con el SARS-CoV-2», dijo Amy McGuire, profesora de ética biomédica y directora del Centro de Ética Médica y Política de Salud de Baylor College. de Medicina. «Sin embargo, todavía estamos generando evidencia de qué tan bien las diferentes vacunas protegen contra la transmisión del virus».

Es posible que los viajeros vacunados aún puedan transmitir el virus a otras personas, por lo que hasta que tengamos más datos sobre la cantidad de vacunas que reducen el riesgo de transmisión, no podemos sacar conclusiones particularmente significativas sobre la ética de los viajes en las próximas semanas y meses.

«Si alguien en los EE. UU. Viaja a otro país, es posible que tenga una infección asintomática que traiga consigo al otro país, lo que pone a las personas allí en riesgo», dijo William Miller, decano asociado senior de investigación en el College of Public de la Universidad Estatal de Ohio Salud, le dijo al HuffPost en un correo electrónico. “O pueden adquirir una infección allí y llevársela a las personas cercanas. El viajero vacunado puede no enfermarse, pero sí puede hacer que otros se enfermen, por eso, en general, todavía no es una buena idea viajar ”.

«Otros países pueden tener tasas más altas de variantes de virus que son más transmisibles y, en algunos casos, pueden causar una enfermedad más grave», dijo Miller. «La transmisión de estas variantes hacia y desde personas vacunadas es una posibilidad preocupante».

Como todavía tenemos mucho que aprender sobre las nuevas variantes (como si las vacunas aprobadas actualmente protegen contra ellas y reducen su transmisión), es importante ser cauteloso y mantener los viajes innecesarios al mínimo.

“Los viajeros pueden infectarse con una variante novedosa y enfermarse, y potencialmente aumentar su propagación en los EE. UU.”, Dijo Gabriel Lázaro-Muñoz, profesor asistente del Centro Baylor de Ética Médica y Políticas de Salud.

“Tenga en cuenta que el lanzamiento de la vacuna en la mayoría de los países recién está comenzando y es posible que no tengan el COVID bajo control”, señaló Lázaro-Muñoz. «Los viajeros podrían agregar más presión a los sistemas de atención médica tensos en otros países».

Los países con brotes mínimos también pueden ser vulnerables, especialmente si no tienen los mismos recursos de vacunación y atención médica que tienen las naciones más ricas. Un artículo reciente de James Hamblin en The Atlantic señaló las disparidades en el acceso a las vacunas.

“Vietnam, por ejemplo, es un país de 97 millones de personas que ha tenido menos de 1.600 casos de COVID-19 y 35 muertes”, escribió Hamblin. “Han hecho un trabajo ejemplar en el control del virus y presumiblemente tienen niveles muy bajos de inmunidad”.

Nicole Hassoun, investigadora visitante en la Universidad de Cornell y profesora de filosofía en la Universidad de Binghamton que estudia la ética de la salud pública, hizo un punto similar al HuffPost.

“Si bien la mayoría de las personas en los países ricos probablemente tendrán acceso a una vacuna este año, las de los países pobres probablemente tendrán que esperar años para vacunarse”, dijo Hassoun.

«Sin embargo, los países pobres pueden depender del turismo que los viajes internacionales aportan y, en algunos casos, incluso lo hacen peor, considerando todo, sin él», agregó. “Por lo tanto, si decide no viajar, este año podría considerar buscar otras formas de apoyar a las empresas y a las personas de los lugares pobres. Si nada más, podría considerar donar el dinero que hubiera usado viajando por diversión «.

A medida que aumenta el número de personas vacunadas en todo el mundo, las perspectivas de viajes internacionales también pueden mejorar.

“A medida que avanza el despliegue de la vacuna, habrá mucha menos transmisión comunitaria, menos probabilidad de infección y menos probabilidad de que surjan nuevas variantes”, explicó Lázaro-Muñoz. “Esto probablemente hará que el turismo sea más manejable para los países anfitriones y disminuirá en gran medida el riesgo que puede representar para otros. En ese momento, debería sentirse más cómodo viajando a otros países «.

Las altas tasas de vacunación y las bajas tasas de COVID-19, tanto en el destino del viajero como en el país de origen, pueden hacer posible viajar nuevamente, suponiendo que sepamos que las vacunas actuales brindan inmunidad duradera y reducen considerablemente las tasas de transmisión.

“Una forma de pensar en esto es que quieres estar en una situación bastante normal donde tu propia situación local sea abierta, con actividades más o menos normales aunque con enmascaramiento y distanciamiento”, dijo Miller. “Y quieres ir a un lugar que también es bastante normal. Y en ambas situaciones, desea tasas bajas, a pesar de la apertura «.

En este escenario, es probable que la demanda de viajes alcance nuevas alturas, dijo Konrad Waliszewski, cofundador y director ejecutivo de la aplicación de viajes Tripscout.

“Una vez que un alto porcentaje del mundo esté vacunado, prepárese para presenciar el mayor auge de viajes que el mundo haya visto jamás”, dijo. “La demanda acumulada de un año de bloqueo, combinada con un aumento significativo en la flexibilidad del trabajo remoto, una disminución en los viajes de negocios requeridos y el respeto por el hecho de que nunca se sabe cuándo el mundo se cerrará nuevamente, hará que la gente viaje como nunca antes.»

Aún así, es imperativo que sigamos actuando con cautela. La clave para los viajes globales será hacer que la vacuna sea accesible para la mayor cantidad posible de personas en todo el mundo y prevenir el desarrollo y la propagación de nuevas variantes del coronavirus.

“Actualmente estamos en una carrera para vacunar a suficientes personas para lograr la inmunidad colectiva antes de que surjan y se propaguen nuevas cepas virales resistentes a las vacunas”, dijo McGuire. “Entonces, la respuesta a esa pregunta depende del éxito que tengamos en los próximos meses para vacunar a un gran porcentaje de la población, mientras controlamos la propagación de nuevas cepas virales”.

Si estamos en condiciones de viajar al extranjero este año, aún habrá factores a considerar al elegir un destino.

«Me gustaría ver qué tan bien se está controlando el virus en un determinado destino, la cantidad de muertes y el acceso a la atención médica», dijo Jagdish Khubchandani, profesor de salud pública en la Universidad Estatal de Nuevo México.

Además de la transmisión comunitaria y los sistemas de salud, Khubchandani aconsejó tener en cuenta la prevalencia de nuevas variantes del virus. Incluso si está vacunado, un país con una variante que se propaga rápidamente no es el mejor lugar para visitar, ya que aún no estamos seguros de qué tan bien las vacunas actuales protegen contra ellos. La tasa de vacunación de un país también afectará la situación de la atención médica allí.

“Muchos países dependen en gran medida del turismo y pueden permitir los viajeros porque es una parte muy importante de su economía, pero eso no significa que tengan COVID bajo control y su sistema de salud podría estar pasando apuros”, dijo Lázaro-Muñoz. “Piense en usted mismo como un invitado en la casa de un amigo. Si tu amigo estaba teniendo serias dificultades, y tu presencia en la casa de alguna manera se sumaba a eso, no querrías agregar más problemas «.

Consulte las últimas estadísticas de COVID en el sitio web del Departamento de Estado o en otro lugar. Considere las medidas de salud pública que tiene un destino determinado. Si existen cierres estrictos y requisitos de cuarentena (probablemente por una buena razón), probablemente no podrá tener la experiencia turística que prefiere.

Aún así, hay algunos escenarios de viajes internacionales que podrían ser de menor riesgo y factibles este año. Solo piense en el impacto de su viaje en usted mismo, las personas que viven donde quiera que vaya y las personas a las que regresará a casa.

Una gran consideración es «si la visita se realizará principalmente en interiores o al aire libre», dijo Miller. “Si alguien va a una isla del Caribe y pasa todo el tiempo afuera, incluso cuando está comiendo, y solo pasa tiempo adentro en su habitación de hotel, entonces el riesgo sería muy bajo. Lo mismo sucedería con cualquier vacación o viaje en el que la actividad sea principalmente al aire libre: senderismo y paseos en bote. Pero un viaje con un enfoque en el interior, como visitar museos, comer en el interior de los restaurantes, [and] visitar pubs, tendrá un mayor riesgo «.

Algunas razones para los viajes internacionales son mejores que otras, como una emergencia, visitar a un familiar moribundo o recibir un tratamiento poco común para una enfermedad grave. Aún así, muchas personas eligen viajes de placer y ese número crecerá inevitablemente a medida que aumenten las tasas de vacunación. Si decide viajar al extranjero, es importante que tome las precauciones de salud necesarias para protegerse y proteger a las personas con las que se encontrará.

“Hay que estar dispuesto a seguir las medidas preventivas de COVID que tienen esos países”, dijo Lázaro-Muñoz. “Esto podría incluir pruebas de COVID antes del viaje y el uso de máscaras. Ser turista no significa que las reglas locales no se apliquen a usted «.

Manténgase alejado de los demás, cúbrase y lávese las manos. Siga las medidas de salud pública y tome decisiones inteligentes a medida que evolucione la situación. Asegúrese de que sus compañeros de viaje y los negocios y alojamientos que planea visitar hagan lo mismo.

“La investigación y la planificación detallada del viaje son más importantes que nunca”, dijo Waliszewski. “Los viajeros estadounidenses deben mantenerse constantemente actualizados sobre situaciones que cambian rápidamente en tierra y las pautas correspondientes en los Estados y en el extranjero. Los viajeros también deben considerar los requisitos de prueba y cuarentena, las pautas de seguridad y la infraestructura de atención médica local antes de partir hacia cualquier destino. No veo que este tipo de planificación desaparezca pronto, incluso después de una alta tasa de vacunación. [is achieved]. »

En última instancia, es importante recordar que su salud personal no es lo único que importa.

“En esta pandemia, siempre tenemos que considerar cómo nuestro comportamiento afecta a los demás”, enfatizó Miller. “Tu vacuna te protege, sin duda, y puede proteger a otros. Pero hasta que sepamos con certeza que protege a los demás al reducir la transmisión, debemos ser cautelosos «.