Crucero por la Provenza con encanto de CroisiEurope, Francia
Durante seis noches y siete días, el MS Anne-Marie de 22 literas, una lujosa barcaza de hotel, parte de Arles hacia los ríos y canales que atraviesan el delta más grande de Europa.
Este es el Lejano Oeste de Francia con sus propios vaqueros. Los gardian, vestidos de cuero y con su propia versión de un Stetson, se sientan a horcajadas sobre sus caballos blancos para reunir a los toros negros que pastan en la Camarga. Explorando una tierra inquietantemente hermosa dividida por los ríos Grand Rhone y Petit Rhone, la barcaza del hotel especialmente diseñada navega de Arles a Sète.
Las excursiones pasan por casas de campo con techo de paja y contraventanas verdes y azules desgastadas por el clima de Mistral. Extravagancias de flamencos se alimentan de camarones en las piscinas teñidas de rosa. Atraídos a Arles por el color claro y vibrante, los artistas Gauguin y Van Gogh discutieron sobre la mejor manera de representar los colores vivos de la paleta provenzal. Pequeño e íntimo, el Anne-Marie de 11 camarotes navega tranquilamente bajo garcetas y águilas pescadoras para mostrar a los huéspedes lo más destacado de la Provenza.
La bienvenida
Seis tripulantes se encuentran con nosotros en el muelle para llevar nuestras maletas a bordo y guiarnos a nuestros camarotes. Hablando un inglés impecable, el sobrecargo nos da la bienvenida a bordo con un brindis de Kir Royale.
Los canapés de saucisson d’Arles, una salchicha hecha con carne de cerdo y ternera locales, indican que este será un viaje gourmet.
La cabina
Las grandes ventanas en una cabina elegante y compacta brindan vistas panorámicas del río y el paisaje provenzal que pasa. Encima de las dos camas individuales hay una televisión por satélite montada en la pared.
Un pequeño escritorio es ideal para escribir postales a casa mientras los ríos serpentean hacia el Mediterráneo. Cada cabina tiene un termostato para regular la temperatura al gusto personal.
El cuarto de baño
Un baño de color blanco brillante ofrece una amplia ducha y toallas blancas. Los artículos de tocador son de Croisi.
Las instalaciones
Esencialmente, Anne-Marie es un pueblo francés flotante. Debajo de las sombrillas, en las mesas estilo bistró, hay macetas con geranios rosados.
A medida que se alarga el día, la cafetería se transforma en un bar y algunos invitados toman su prosecco en el jacuzzi. Tan francés como el pain-au-chocolat para el desayuno, el barco incluso lleva un juego de petanca para los juegos nocturnos en tierra.
Un elegante restaurante con servicio de camareros se encuentra en el corazón del barco. Una vez a la semana, se sirve una comida al aire libre. Antes del almuerzo y la cena, Jonathan Nicoise, el chef, anuncia con orgullo el menú en inglés y francés. Su menú, que se adapta a las estaciones, presenta la Provenza en un plato ya través de sus vinos. Los mariscos vienen frescos del puerto pesquero más grande de Francia en Sète. La ternera para la gardianne de taureau, una cazuela de vino tinto, ternera, cebolla y naranja, se obtiene de los famosos toros negros de la región.
Cuando esté amarrado en Aigues-Mortes, amurallada, el único postre posible es la famosa especialidad de fougasse de la ciudad: una masa ligera parecida a la focaccia servida con crema inglesa. En el almuerzo y la cena, se presenta a los huéspedes una selección de vinos de la región. Aunque se puede elegir entre tinto, rosado y blanco, en el soleado sur de Francia, el rosado suele ser la elección de los comensales. Siempre que se le notifique, el chef puede adaptarse a los gustos individuales: catering para veganos, vegetarianos, alérgicos o simplemente gustos.
Localización
Antes de que el barco zarpe de Arles, una excursión matutina se dirige a una granja donde cada otoño se sacuden más de 10.000 olivos para recoger la cosecha. La degustación de aceites de oliva revela las sutiles diferencias que produce la mezcla de aceitunas, a veces ligeramente amargas, a veces con notas especiadas.
Una visita guiada explora la antigua ciudad de piedra caliza de Arles, conocida como la Pequeña Roma por su anfiteatro y las reliquias romanas sobrevivientes. Los azules y amarillos de Van Gogh han ayudado a hacer de la ciudad un destino para fotógrafos internacionales.
Al día siguiente, el barco se adentra en las remotas marismas saladas de la Camarga. Los caballos blancos pasan al galope y el canto de los pájaros se transmite de orilla a orilla. Las gambas se alimentan de las algas rosadas del agua. Cuando los flamencos consumen esos camarones, su plumaje se vuelve rosado, particularmente cuando se acerca la temporada de apareamiento.
Una excursión se dirige a Saintes-Maries-de-la-Mer, un pueblo costero que celebra dos Marías. Una Marie, murió trágicamente de un golpe de calor en la búsqueda inútil de su amor. Debajo del altar de la iglesia fortificada, hay un santuario no oficial de la Reina Gitana con fieles que le piden que haga realidad sus deseos.
Navegando hacia el canal Ródano-Sète, el MS Anne-Marie se dirige a la pintoresca muralla amurallada de Aigues-Mortes. Una estatua central recuerda a San Luis, el piadoso rey francés, que hizo de la ciudad su puerto de partida para las Cruzadas.
Las “aguas muertas” se han enlodado y el pueblo está a cinco kilómetros de la costa, aunque ahora hay un canal hacia el Mediterráneo. Un recorrido por la ciudad concluye con un tren a través de los paisajes de otro mundo de las salinas y la espectacular fotografía que se muestra en el museo de la sal.
A medida que el viaje continúa, otra excursión lleva a las manades donde se crían los toros. Una visita a una serie de lagunas en el Estanque de Thau muestra el cultivo de ostras.
Otros toques agradables
Cada armario alberga cascos de ciclismo. Las bicicletas, estacionadas en la cubierta superior, están disponibles para andar en bicicleta por el camino de sirga durante unas pocas millas.
Los aperitivos antes del almuerzo y antes de la cena reúnen a los invitados para hablar sobre sus aventuras.
El costo
Con salida el 15 de octubre de 2022 o en varias fechas entre marzo y agosto de 2023, los precios del crucero de siete días entre Arles y Sète comienzan desde £ 2380 por persona. Ese precio incluye todas las comidas y bebidas, todas las excursiones, el uso de bicicletas a bordo y las tasas portuarias, pero excluye los vuelos. Por un cargo adicional, CroisiEurope puede proporcionar traslados desde aeropuertos, generalmente Marsella o Montpelier, y estaciones de tren.
La mejor parte
Un crucero por el río CroisiEurope elimina el estrés y la tensión del viaje. Mientras los huéspedes comen, toman el sol o duermen, el barco navega serenamente hacia el próximo destino.
Excursiones cuidadosamente planificadas muestran a los navegantes lo mejor de la región, con guías experimentados de habla inglesa que brindan comentarios fascinantes.
Tel veredicto final
Francés de cabo a rabo, CroisiEurope aporta el estilo y estilo galos a los cruceros fluviales. Los huéspedes se relajan con los suaves ritmos de viaje lento de un viaje a través de algunos de los paisajes más espectaculares de Francia. Este es un crucero que explora una hermosa región francesa que a menudo se pasa por alto.
Divulgación: nuestro viaje fue patrocinado por CroisiEurope.
