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Amar un clima frío: retiro en la naturaleza de inspiración nórdica de Irlanda | vacaciones irlanda

El verano que pasé en Islandia me convenció de que Irlanda tiene mucho que aprender de nuestros vecinos nórdicos. El mercurio rara vez sube por encima de los 15 ° C en Islandia en julio, pero los lugareños lo compensan con visitas frecuentes a las piscinas geotérmicas al aire libre que parecen estar presentes en todos los pueblos, aldeas y cruces de caminos. Pasé muchas horas felices en jacuzzis y saunas junto a la piscina, viendo cómo los lugareños han aprendido a abrazar el aire libre y aprovechar al máximo su clima subártico.

Irlanda mapa, saunas

Luego, hace varios años, mi esposa nos reservó un viaje por Finlandia a fines de noviembre. La oscuridad cayó alrededor de las 3 de la tarde y varios abrigos y sombreros mantuvieron el frío a raya. Pero las cosas empezaron a mejorar cuando descubrimos que la mayoría de las ciudades y pueblos cuentan con saunas al aire libre con vapor. Pronto nos estábamos descongelando con los lugareños en una sauna diferente cada noche. La conversación fluyó y aprendí cómo los finlandeses también han llegado a abrazar su clima frío con visitas frecuentes a saunas al aire libre, seguidas de un breve chapuzón en uno de sus 188.000 lagos.

Estar apretados en una habitación pequeña y calurosa crea un vínculo, lo que podría ayudar a explicar por qué Finlandia ha sido votada como el país más feliz del mundo durante los últimos cuatro años consecutivos. A pesar de las reservas iniciales sobre el frío y la oscuridad, estas vacaciones fueron una lección sobre cómo la reverencia de los finlandeses por pasar tiempo en la naturaleza podría adaptarse a nuestras propias costas.

Cabu por los lagos Irlanda
Un área ‘exterior’ perfecta para mantenerse seco

Aquellos de nosotros que vivimos en países donde el invierno es a menudo un evento de tres estaciones, necesitamos todo el calor que podamos obtener para mantener el ánimo a flote. Así que mis antenas comenzaron a temblar cuando me encontré con un nuevo escondite de cabaña de troncos en las orillas de Lough Oughter, en Killykeen Forest Park en el condado de Cavan.

Cavan cuenta con 365 lagos. Un fotógrafo local pasó el encierro catalogándolos para demostrar que todos existen. Intrigado, tomé un bote hace unas semanas desde el Centro de Aventura Cavan para explorar algunos de ellos. Cuando aparecieron varias cabañas arquitectónicas sobre pilotes detrás de la orilla arbolada, atraqué en un elegante cobertizo para botes de hojalata roja donde un sudafricano barbudo y vestido con una camisa de franela me dio la bienvenida. Cabú por los lagos. Bernard me dio un recorrido rápido por los terrenos de 100 acres, con 28 cabañas, varios jacuzzis y saunas al aire libre, y un bar gigante al aire libre y una sala de juegos, donde tomamos chocolates calientes frente a una estufa de gran tamaño.

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Los propietarios de Cowley Timbers, una empresa de construcción en Nottinghamshire, se hicieron cargo de este complejo de larga data de manos de la Junta Forestal de Irlanda en 2017 y han aportado toda su experiencia en la construcción con madera para actualizar el sitio. La compañía tiene una propiedad hermana en la costa de Kent y planea abrir otra en los Cotswolds.

Me comprometí a regresar para quedarme y, en cuestión de semanas, me encontré conduciendo por los caminos oscuros y sinuosos que van desde la ciudad de Cavan hacia Killykeen Forest con mi esposa, mi hijo pequeño y mi perro emocionado. Irlanda, al igual que Finlandia, puede sentirse sombría y miserable en invierno, pero una vez que llegamos a Cabü by the Lakes, las cadenas de luces que adornaban los edificios de madera pronto desterraron cualquier tristeza. Las vistas de los cielos oscurecidos se veían considerablemente más atractivas cuando se veían desde los confines de un jacuzzi burbujeante en el bosque, con un gin-tonic en nuestras manos.

Cabu por los lagos Irlanda
Las cabañas están ubicadas en Killykeen Forest Park.

Empecé a darme cuenta de lo divorciada que se había vuelto mi vida del mundo natural, ya que inicialmente me sentía inquieto por la inmensidad de la oscuridad que me rodeaba. A medida que avanzaba la noche, este miedo fue reemplazado por asombro, mientras me relajaba y restablecía mi personalidad de ciudad. Cavan no tiene los encantos nevados de Finlandia, pero estar en la naturaleza, dondequiera que estés, puede restaurar tu conexión con algo más grande.

Más tarde encendimos la estufa de leña en nuestra cabaña magníficamente diseñada y abrimos las puertas Crittall para revelar la luna iluminando el lago en la distancia. Mi esposa felizmente se instaló en nuestra acogedora habitación revestida de madera con una pequeña montaña de libros y apenas presupuestó desde allí para el resto del fin de semana. Era difícil creer que aún estuviéramos en Irlanda: todos nos sentíamos como si nos hubieran transportado de regreso a Escandinavia o a un retiro de vanguardia en el norte del estado de Nueva York.

Cabu por los lagos en Irlanda
El escenario le recordó al autor el desierto escandinavo. Fotógrafo: Fergal McCarthy

A la mañana siguiente, Bernard nos equipó a mi hijo y a mí con chalecos salvavidas y nos envió con un mapa y un bote con motor fuera de borda, para recorrer millas a través de ríos inundados con túneles de árboles enredados, que conducían a innumerables lagos tranquilos. El ruido de nuestro motor acercándose hizo que grupos de cisnes tomaran vuelo.

cisnes cantores con picos amarillos vuelan aquí desde Islandia todos los años, su llegada anuncia el comienzo del invierno. No hay mucho color en el paisaje en esta época del año: los lagos, los árboles y las nubes brillan en múltiples tonos de gris, dando la impresión de viajar a través de una pintura romántica alemana del siglo XIX de Caspar David Friedrich. Volvimos a casa cuando el imponente horizonte de Killeshandra y su fábrica de leche aparecieron a la vista. En nuestro viaje de regreso, giramos a la izquierda en la cabaña de Lady Farnham y dirigimos la caña del timón hacia el castillo Cloughoughter del siglo XIII, ubicado en una pequeña isla en Lough Oughter.

Cavan es un condado de 365 lagos.
Cavan es un condado de 365 lagos

De vuelta en Cabü, nos esperaba una Guinness bien ganada en el bar recién inaugurado, a la que seguimos con una porción del cavanbert de brillante nombre (de la cercana Corleggy Cheeses) que compramos en la tienda de Cabü. Una hora después en un baño de madera al aire libre, observando cómo los árboles se balanceaban lentamente con una suave brisa, lo que quizás fue lo más destacado de nuestro viaje.

Llovió ligeramente a la mañana siguiente. Al amanecer caminé por la orilla del lago, maravillándome con el sonido de las gotas al caer de las hojas. La lluvia cesó cuando Bernard partió del embarcadero para llevarnos a una mañana de pesca y más paseos por el lago. Nos contó cómo los glaciares en retirada formaron el paisaje ondulado y montañoso de Cavan. Más tarde, alquilamos bicicletas y seguimos los senderos del lago alrededor del bosque Killykeen, a través de acres de densos abetos y abedules plateados. Antes de irnos a casa esa noche, escuché a un cuco cantar en el bosque por primera vez en muchos años.

Cabu por los lagos en Irlanda
El cómodo interior de una de las cabañas.

A menudo soy consciente del trato fáustico que implica vivir en la ciudad: por todas las alegrías de las luces brillantes, hay una compensación, y podemos perder la conexión con la naturaleza que es tan vital para nuestras almas. El clima húmedo de Irlanda tiene su propia belleza, y Cabü by the Lakes ha creado un retiro inspirado en Scandi para acceder al poder curativo del aire libre. Mi viaje a Finlandia me enseñó que hay mucho que amar de los climas fríos, y me alegro de no tener que volver a subirme a un avión para experimentar este tipo de vacaciones. Están surgiendo más retiros en cabañas y saunas junto a lagos, ríos y playas en toda Irlanda y el Reino Unido, y es un placer poder despertar los sentidos en lugares que aprovechan al máximo el aire libre.
El viaje estuvo a cargo de Cabú por los lagos; cabañas de un dormitorio desde 175 € la noche (mínimo dos noches, tres los fines de semana)

Lleno de aire caliente: cinco saunas en el Reino Unido

Sauna de agua salada, Poole
Sauna de agua salada, Poole

La sauna de agua salada, Poole
Creada por un entusiasta de la sauna nórdica, esta sauna finlandesa de leña en la playa de Sandbanks tiene capacidad para ocho personas y tiene vistas al mar desde su ventana panorámica. Los bañistas pueden manejar el leal (el vapor que sube de la estufa de la sauna), lo que permite controlar el calor y la intensidad.
thesaltwatersauna.com

Red 360,Londres
Disfrute de las vistas de Londres desde cuatro saunas con fachada de vidrio en una azotea de Hackney, luego refrésquese en una cascada antes de ir al bar restaurante al aire libre.
netil360.com

Balneario de caja de playaBrighton
Esta sauna/spa acaba de mudarse a un nuevo sitio junto al mar. Las saunas de remolque de caballos reutilizadas ofrecen vistas al muelle. beachboxspa.es

Granja Forestalcárdigan
Una colección de cabañas, graneros, cúpulas y tiendas de campaña con cocina en un bosque cerca de la ciudad de Cardigan. Entre en calor en su sauna de leña después de nadar en la cercana playa de Penbryn.
coldatnight.es

La Caja Caliente, Tierras Altas
La sauna de Taymouth Marina tiene ventanas panorámicas con vistas al lago Tay. Para enfriar un tobogán va directamente al agujero.
taymouthmarina.com

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