¡Yamas! En el camino de Retsina en la isla griega de Skopelos | Vacaciones en Grecia
W.¡Estamos en lo alto de las montañas sobre la ciudad de Skopelos y no hay ni una sola Mamma Mia! Ventilador a la vista. Una brisa cálida sopla a través de los árboles y llena el aire con el aroma a limón de las agujas de pino mientras seguimos el sendero Retsina, uno de los varios senderos pavimentados antiguos (conocido como Calderimi), que fueron utilizados por los recolectores de resina de la isla hasta la década de 1990, cuando disminuyó la demanda de la sustancia pegajosa.
Es principios de octubre y las castañas con púas crujen bajo nuestros pies mientras caminamos por el denso bosque que cubre la columna vertebral de esta exuberante isla de Espóradas, a solo una hora en ferry desde Skiathos. Aparte de las castañas y el ocasional racimo de moras diminutas hambrientas de lluvia, poco más nos dice que es otoño; Con temperaturas de hasta 30 ° C alrededor del mediodía, apreciamos la sombra moteada del bosque. Mientras caminamos, Heather Parsons, propietaria de la empresa de senderismo Skopelos Trails, me muestra cómo los recolectores de resina golpean los pinos despegando una pequeña tira de corteza, aplicando una pasta que estimula el flujo de savia y luego colocando una bolsa. para quitar la sustancia pegajosa, salió lentamente del árbol. Luego, varias toneladas de resina, a través de esta ruta, se transportarían a Skopelos en la costa noreste de la isla, donde se enviaría al continente para usarla en pinturas, solventes y cosméticos y para hacer el legendario vino retsina de Grecia.
Después de subir una sección empinada del camino empedrado, nos detenemos para admirar la vista: las montañas están cubiertas por todos lados con el pelaje azul verdoso de los pinos de Alepo. Desde la distancia es tan denso que parece vegetación tropical y tengo la extraña sensación de que hemos cambiado las Espóradas por algún lugar del Caribe.
El bucle de calderimi serpentea frente a nosotros, los adoquines encadenados como piezas de un rompecabezas de la edad de piedra. Heather ha pasado media vida salvando estos senderos lamentablemente descuidados de la invasión de la maleza. Desde que llegó a Skopelos hace unos 30 años, la nativa británica ha pasado todo su tiempo libre podando moras, quitando arbustos que crecen entre los adoquines y hablando con los lugareños para buscar calderimi que de otro modo habrían sido enterrados. Al principio trabajaba sola, pero ahora tiene un puñado de voluntarios para ayudarla con su hercúlea tarea.
«El estado no está interesado en protegerlos, y mi único financiamiento proviene de las donaciones de los visitantes, pero son tan hermosos que no puedo defraudarlos», dice, inclinándose para quitar un grupo de cardo saudí. que crece en nuestro camino.
“Cuando estuve aquí por primera vez, la gente todavía tomaba la resina y la enviaba; los fabricantes de resina vivían en pequeñas chozas y recolectaban resina en latas. Llevaban una especie de babero y vertieron resina en el babero debajo de la barbilla y luego lo vaciaron en barriles ”, me dice.
Heather ha escrito una guía detallada con información sobre la media docena de senderos que ha descubierto hasta ahora. “La gente puede hacer las caminatas sola, pero también ofrezco caminatas guiadas”, dice. “El sendero Retsina es el más largo con casi 12 kilómetros, por lo que probablemente valga la pena tener una guía para este”, agrega.
Paramos de nuevo para admirar la vista de Eubea. Envuelta en nubes de algodón de azúcar, la mítica isla donde los titanes vagaban una vez flota como un espejismo sobre las aguas azul cobalto del mar Egeo. Heather señala una estructura de ladrillos en cuclillas en un campo debajo de nosotros. “Es un horno de ciruelas”, me dice. “Uno de los apodos de Skopelos es ‘Isla de Ciruelas’ debido a esta fruta que se cultiva aquí. Las secan para hacer ciruelas y las utilizan en muchas recetas locales deliciosas, como xoirino me damaskina – Cerdo con ciruelas – o avgato, una especie de mermelada de ciruela ”, me dice.
Continuamos por el camino sinuoso, aparte de las ocasionales lagartijas balcánicas que toman el sol en el adoquín de calderimi frente a nosotros, el camino que nos lleva de sureste a suroeste sobre la cresta de la isla está desierto. Es casi un shock volver a ver tabernas y turistas cinco horas después cerca de Milia, una de las largas playas de arena que protagonizó Mamma Mia.
Con calor y hambre, terminamos nuestra caminata en Linarakia, una taberna en la playa con vista al agua cristalina de la bahía de Panormos, donde la hija del propietario, Eleni Stamatis, nos muestra fotos de su abuelo, que una vez vivió en esta pequeña cabaña y recolecta resina. en los bosques circundantes para hacer retsina.
Retsina fue una vez el telón de fondo con sabor a trementina para todas las fiestas griegas, y se introdujo en 2000 a. C. Inventado accidentalmente cuando los antiguos griegos usaban resina para sellar sus ánforas porosas y se enamoraron de los sabores del aceite de linaza y la cáscara de lima que agregaban al vino. Posteriormente, la retsina se elaboró utilizando las mismas técnicas que el vino blanco o rosado, con resina de pino carrasco añadida durante la fermentación. Sin embargo, a partir de la década de 1960, cuando el aumento de la demanda llevó a un aumento de la producción, se añadió cada vez más resina no para preservar el vino sino para enmascarar sus defectos.
A medida que disminuyó la calidad de la retsina, también disminuyó su popularidad. Sin embargo, durante la última década, a medida que los enólogos experimentaron con diferentes variedades de uva y redujeron la cantidad de resina agregada al vino durante la fermentación, el vino resinoso más famoso de Grecia se ha reinventado, a menudo con resultados espectaculares.
Aunque la calderimi todavía existe, no se extrae más resina aquí en Skopelos y hoy la retsina se trae de otra parte. Al otro lado de Evia, Giannis Vriniotis, propietario de la única bodega acreditada en el norte de Evia, planea comenzar su propia producción y obtener el jugo de pino de Alepo localmente. Evia es una de las tres regiones griegas, junto a Attica y Viotia, con una denominación de origen protegida (DOP), el equivalente de Francia. denominación de origen controlada, para Retsina.
Dado que la retsina rara vez ha madurado, Vriniotis espera poder descorchar la primera botella el próximo año. “Es hora de traer a Retsina de regreso a su lugar de nacimiento”, me dice. «Tuvo mala reputación durante décadas, pero ahora hay muchos enólogos que preparan retsinas frescas y refrescantes que combinan muy bien con nuestro griego». ladera – Verduras cocidas en aceite de oliva y muchos otros platos que tradicionalmente son difíciles de combinar con vinos «.
Uno de los primeros fabricantes en experimentar fue Stelios Kechris en Salónica, cuyas retsinas ahora se sirven en algunos de los mejores restaurantes del país. Otros productores de New Age Retsina son Vassilis Papagiannakos, el propietario de la tercera generación de la bodega Papagiannakos en el continente griego frente al sur de Evia, y Aristos Spanos, copropietario de la bodega Tetramythos cerca de Diakopto en el Peloponeso.
Antes de irme de Grecia, tengo muchas ganas de probar una retsina moderna, así que de vuelta en Atenas en el Oinoscent, uno de los mejores bares de vinos de la ciudad, pido una copa de Kechris ‘Tear of the Pine con un plato del semi del chef Christos Bouka. -caballa madurada. Fresca y ligera, está muy lejos de la bebida que recuerdo en muchas vacaciones de isla en isla en los años 90. Quizás Retsina haya tenido su día después de todo.
