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La larga y fascinante historia de Ejidos

Crédito de la foto: Ana | Fotolia

Mi amigo se ofrece como voluntario para una organización benéfica agrícola y un día recibió una oferta para comprar un terreno allí por un precio muy razonable, así que me llevó a recorrer la propiedad. Sin decir lo obvio, le pregunté si la tierra era parte de un «ejido» reservado para los indígenas de México, y me pregunté si un extranjero podría poseer tierras allí. Eso me llevó a través de la larga y fascinante historia de los ejidos.

Un ejido es un área principalmente agrícola de tierras comunales en las que los feligreses cultivan parcelas designadas y administran granjas comunales en forma conjunta.

Para entender por qué se formaron los ejidos, volvamos a 1930 en San Miguel de Allende cuando apareció la ciudad:

  • 10 tiendas de abarrotes
  • 3 abogados
  • 1 ingeniero
  • 1 banco
  • 3 farmacias
  • 8 tiendas de ropa
  • 1 librería
  • 6 ferreterías
  • 1 zapatería (aparentemente antes de la invención del zapato San Miguel)
  • 1 hotel
  • 1 fábrica de jabón
  • 1 fábrica textil
  • 32.680 habitantes (23.964 rurales y 8.716 urbanos)
  • 14 coches (comparativamente un número pequeño, pero las carreteras estaban en mal estado)
  • 6 camiones
  • 1 vagón de mulas que circula entre el Centro y la estación de tren

La agricultura ha sido el rey desde finales del siglo XVIII, cuando San Miguel de Allende perdió su plomo textil frente a León. Los principales cultivos son el maíz y el frijol, pero también la cebada, el trigo y la alfalfa. La ciudad misma tenía más de 14.000 árboles frutales. Había más de 60.000 bovinos, ovinos, caprinos, porcinos y mulos en el país.

Después de la Revolución Mexicana de 1910, el gobierno federal creó una institución municipal de tenencia de recursos llamada Ejido para abordar la desigualdad de tierras de larga data. Como parte de la constitución de 1917, se suponía que los ejidos terminarían con la explotación de los grandes terratenientes y activarían el desarrollo económico.

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Los ejidos eran concesiones de tierras del gobierno para uso, pero no propiedad, más el derecho a heredar la tierra siempre que los campos se mantuvieran en producción y la gente siguiera siendo miembros de la comunidad. Los ejidos coexistían con el sector inmobiliario privado. Como resultado, millones de campesinos indígenas ya no dependían de los terratenientes, sino que estaban directamente conectados a la tierra que trabajaban a través de su ejido.

Entre los años treinta y finales de los setenta, se formaron ejidos territoriales estatales y anteriormente privados hasta que aproximadamente la mitad de toda la masa de tierra de México se convirtió en ejidos.

En 1930 había 250 grandes haciendas o ranchos en el campo alrededor de San Miguel de Allende, que a menudo surgían del sistema de haciendas español. En 1940, el 47 por ciento de toda la tierra cultivable estaba en ejidos. Cruz de Palmar fue el primer ejido oficial de San Miguel de Allende en 1931.

En realidad, la tierra asignada a los ejidos era a menudo de menor calidad y, por lo tanto, inherentemente menos productiva que la tierra de propiedad privada, una historia general bien conocida por los nativos americanos que viven en una reserva. Aún así, la producción de subsistencia sigue siendo una importante estrategia de supervivencia para muchos mexicanos.

En las décadas de 1970 y 1980, el paisaje alrededor de San Miguel de Allende era un mosaico de propiedades privadas pequeñas y medianas mezcladas con ejidos. En la década de 1990, las parcelas rurales se habían vuelto más atractivas para quienes buscaban paz y tranquilidad, con parcelas más grandes y baratas que las que se pueden encontrar en la ciudad.

Al mismo tiempo, la agricultura como el sustento económico de San Miguel fue reemplazada por el turismo. De repente, las parcelas de tierra que se habían utilizado para la agricultura desde la época colonial eran mucho más valiosas como ubicaciones potenciales para un hotel, parque acuático o complejo residencial.

Para 1992, una enmienda constitucional permitió la venta de tierras ejidales si era aprobada por el consejo ejidal, que prometía una nueva fuente de ingresos para los pueblos indígenas.
Entonces, ¿debería comprar tierra ejidal? Es un proceso legal complicado que requiere asistencia legal experta. Incluso si obtiene la propiedad de una propiedad ejidal en su nombre, los otros miembros del ejido, los trabajadores agrícolas y todos los miembros de la familia tienen el derecho de preferencia antes de que pueda vender la propiedad.

No recomiendo comprar tierras ejidales a menos que tenga mucho dinero, tiempo y representación legal para completar el proceso.

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