Mi panadería favorita en Ajijic, México.

Como niño que creció en el noroeste de Missouri, no había nada mejor que volver a casa después de la escuela y abrir la puerta trasera de nuestra casa al olor de algo fresco de la cocina de mi madre o abuela. Esos días ya pasaron décadas, pero el deleite de este aroma aún me deleita cuando paso por mi panadería favorita en Ajijic, México.

Cuando llegamos al lago de Chapala en 2007, estaban las esperadas panaderías y tiendas comerciales en la costa norte del lago de Chapala, que ofrecían pan, galletas, rosquillas, pasteles y una variedad de pasteles para el desayuno envueltos en cartón o celofán o envueltos en envases decorativos de plástico. . Eran deliciosos, pero no muy diferentes de los que se encuentran en los supermercados y panaderías comerciales de los Estados Unidos. Aunque atractivo, le faltaba el sabor casero.

Poco después de instalarme en Ajijic, escuché a amigos de una pequeña panadería familiar cerca de nuestro vecindario. Una cuadra al norte de la autopista principal este-oeste (Autobahn) en la Calle Juárez y un callejón de ladrillos al oeste. Aunque no era una operación de la carretera principal y estaba discretamente escondida del público, tuve el desafío de echar un vistazo. Cuando llegué a la entrada, este aroma me trajo recuerdos de mi infancia de mamá y abuela en la cocina. Estuve en Panadería Rojas con hombres con delantal, pero la misma sensación de ver a mamá o abuela con delantal y sartenes con productos horneados saliendo del horno todavía calientes y frescos. Me hicieron señas para que acercara una silla, me sirviera un vaso de leche y, como había hecho después de la escuela, disfrutara de una delicia que no me arruinara el apetito para la cena.

A pesar de la pandemia del virus que desafió a muchas empresas familiares locales en Lakeside, Panaderia Rojas no solo continuó operando, sino que se mudó unas pocas cuadras al norte hasta la ladera de la montaña Upper Ajijic en 2022. Como un anexo a la casa familiar en la Calle Emiliano Zapata # 6, a solo unos pasos al oeste del corredor norte-sur de la Calle Colón y cuatro cuadras al norte de Ajijic Plaza, esta empresa familiar continúa su tradición de productos y servicios de calidad y prospera en abastecimiento de muchas tiendas de comestibles locales en la esquina

El aroma es tentador al principio, pero como entras en la panadería y no en un escaparate esterilizado, es una experiencia sensorial maravillosa.

José, Moy, Javier y su personal crean estos maravillosos productos horneados con habilidades desarrolladas durante muchos años. Si llega alrededor del mediodía, José usa una paleta de madera muy grande para mover las cacerolas dentro y fuera de un horno de ladrillos estilo mexicano. A lo largo de la pared lateral hay estantes refrigerados de madera que sostienen cacerolas con productos recién horneados con los que Moy o Pauline pronto serán glaseados o enrollados en una cacerola para azúcar.

La variedad que se ofrece en la panadería representa los pedidos de mesa tradicionales mexicanos. Para Catherine y para mí, uno de nuestros favoritos es la barra de pan rebanado de múltiples granos con una textura marrón clara y avena en la parte superior, o tal vez bollos grandes en forma de media luna con una textura dorada como la mantequilla. Las empanadas (rebajas) me recuerdan a las almejas que daban mi madre y mi abuela. Rojas ofrece empanadas con la opción de relleno de crema de vainilla, piña o fresa. Los rollos grandes de pasas y canela son una característica diaria y ocasionalmente se agregan con chips de nueces.

Si un simple panecillo de azúcar en forma de pirámide te llama la atención, entonces tienes algo llamado «nova». Si está buscando llenar un tarro de galletas en casa, hay pocas galletas mejores que la especia de canela, pero el cuello del tarro de galletas debe tener una abertura amplia porque sus galletas son enormes. Panaderia Rojas es fresca todos los días de lunes a sábado. Debe saber que esta es una descripción general de las opciones al visitar la Panadería y en el corazón de la cocina de la panadería, en lugar de una vitrina. Paulina llena mi caja de pastelería con papel blanco, luego llena mi pedido a medida y envuelve la caja en una bolsa de plástico empañada por el vapor de los pasteles calientes recién salidos del horno.

Esta temporada navideña, Boxing Day, Dia de Tres Reyes (Día de la Epifanía, que se celebra cada 6 de enero) tiene un pastel especial llamado Rosca de Tres Reyes, una masa de pan con mantequilla en forma de corona cargada con frutas confitadas. Escondido en la masa hay una imagen tridimensional de un bebé que representa a Jesús escondiéndose de la ira del rey Harod. Familiares y amigos se reúnen en el Día de Tres Reyes para cortar y compartir la rosca, y la persona que encuentra al bebé en su pedazo tiene una fiesta de tamales o comida similar el 2 de febrero que finaliza oficialmente la temporada navideña.

Puedes comprar una rosca en el supermercado o en la panadería comercial, pero años de experiencia aquí en Ajijic nos han enseñado que lo mejor se puede encontrar en Panaderia Rojas. Pedimos que se recoja un “Grande” mientras aún está caliente del horno. Celebrar la temporada navideña en el lago de Chapala es parte de nuestra buena vida.