Los lugares más oscuros del aeropuerto.
Si ha estado en el aeropuerto recientemente, ha visto de primera mano el reciente aumento de los viajes aéreos. El domingo, la Administración de Seguridad en el Transporte examinó a 2,097,433 personas en los puntos de control de seguridad del aeropuerto, el volumen más alto desde que comenzó la pandemia.
La mayoría de los expertos coinciden en que el riesgo de exposición al COVID en los aviones es relativamente pequeño debido a los sistemas de filtración de aire, los requisitos de las mascarillas, las medidas de higiene y el hecho de que los pasajeros tienden a quedarse quietos mientras todos miran en la misma dirección. Sin embargo, muchos han advertido que pasar tiempo en el aeropuerto conlleva un mayor riesgo.
«No hay nada peor que enfermarse durante las vacaciones», dijo Lauren Bryan, experta en prevención de infecciones en UCHealth Yampa Valley Medical Center en Steamboat Springs, Colorado. «Los aeropuertos son un recipiente para mezclar formado por personas de todo el mundo que han traído sus gérmenes».
Aunque la pandemia ha dado lugar a procedimientos de limpieza más frecuentes e intensivos en muchos aeropuertos, ciertos gérmenes en este entorno parecen ser inevitables. Pero cuando se trata del riesgo de contagio, no todas las áreas del aeropuerto son iguales. Con la ayuda de expertos, hemos roto algunos de los puntos y superficies más germinales de los aeropuertos.
Apoyabrazos de silla
Cuando llegue al aeropuerto, es importante encontrar su puerta de salida para que pueda tener una idea de dónde estar a la hora de abordar. Sin embargo, si está tratando de reducir la carga bacteriana, puede que no sea la mejor idea sentarse y esperar allí durante largos períodos de tiempo.
«Las ubicaciones de los aeropuertos que se tocan con frecuencia pero que no se limpian de manera rutinaria incluyen los reposabrazos de las sillas en las áreas de espera de la terminal», dijo Kelly Reynolds, profesora y presidenta del Departamento de Política, Medio Ambiente y Comunidad de la Universidad de Arizona. «Estos pueden ser puntos calientes para la transmisión de gérmenes».
De hecho, un estudio de 2018 realizado por InsuranceQuotes.com encontró que los reposabrazos de las sillas en las puertas se encontraban entre los lugares más sucios de los aeropuertos. El mercado de seguros en línea analizó muestras de seis superficies en tres aeropuertos importantes de EE. UU. Y descubrió que los reposabrazos contenían 21.630 unidades formadoras de colonias, es decir, bacterias viables y células fúngicas, por pulgada cuadrada.
Por lo tanto, considere limpiar la silla y el reposabrazos cuando quiera sentarse, o en su lugar, considere la posibilidad de pararse y esperar cerca.
«No se siente en el suelo», advirtió Kadi Banjoko, experto en prevención de infecciones del departamento de epidemiología clínica del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. «Estás sucio.»
Pasamanos
«Algunas de las áreas de alto contacto en los aeropuertos que rara vez se limpian incluyen … los pasamanos a lo largo de escaleras y escaleras mecánicas y los pasillos rodantes», señaló Bryan. «¡Pero eso no significa que no debas tocar los pasamanos, porque caer no es una buena alternativa!»
Por lo general, aconseja tener cuidado con lo que toca durante su estadía en el aeropuerto y en el avión. Lávese siempre las manos o desinfecte cuando no tenga acceso a agua y jabón.
«Lleva desinfectante de manos en un lugar al que puedas acceder fácilmente sin tener que escarbar en tu bolsillo; el mío está colgando de la correa de mi bolso», dijo Bryan. «Si se supone que debo sentarme en algún lugar por un tiempo, como en un avión, uso toallitas desinfectantes en los apoyabrazos del asiento del avión, la hebilla del cinturón y la mesa de la bandeja».
Pantalla táctil
«Creo que uno de los lugares más germinales son los monitores de autoevaluación», dijo Banjoko. «No sé con qué frecuencia las limpian, pero la gente debe asegurarse de usar desinfectante de manos después de tocar estas pantallas».
Según el estudio de InsuranceQuotes.com, estas pantallas de quiosco de autoservicio contienen un promedio de 253,857 UFC por pulgada cuadrada. (Una pantalla registró más de 1 millón). Ocuparon el primer lugar en las superficies de aeropuertos más sucias probadas.
Obviamente, los números pueden variar según el aeropuerto y la pantalla, y la respuesta a la pandemia ha incluido limpiezas más frecuentes en muchos lugares. Pero aún así no está de más lavarse las manos.
Contenedor de seguridad
En 2018, investigadores de la Universidad de Nottingham y el Instituto Finlandés de Salud y Bienestar publicaron un estudio sobre la presencia de virus en los aeropuertos. Recogieron muestras de aire y de superficie alrededor del aeropuerto de Helsinki y descubrieron que las bandejas y contenedores de plástico en el área de seguridad «representan el mayor riesgo potencial».
Cuatro de las ocho muestras de los contenedores de plástico contenían el rinovirus o adenovirus, que pueden causar síntomas similares a los del resfriado.
En 2014, el corresponsal de Today, Jeff Rossen, y su equipo tomaron muestras de superficie de aeropuertos y aviones y descubrieron que los contenedores de la TSA en los aeropuertos de EE. UU. También estaban bastante germinados. Un contenedor incluso contenía muchas heces que tenían el potencial de enfermar a las personas.
Probablemente debido a investigaciones como esta, algunos aeropuertos han comenzado a implementar nuevas tecnologías de contención para brindar una experiencia más limpia. Pero aún nos queda un largo camino por recorrer para lograr el mayor nivel de limpieza en esta área.
Fuentes de agua
En 2015, el servicio de informática de viajes Travel Math envió a un microbiólogo a cinco aeropuertos diferentes para recolectar muestras para pruebas de laboratorio y determinar qué superficies tenían los niveles más altos de bacterias.
Su investigación encontró que los botones de las fuentes para beber contenían un promedio de 1240 UFC por pulgada cuadrada, la mayoría de las superficies de los aeropuertos analizadas. El estudio de InsuranceQuotes.com encontró un promedio de 19.181 UFC en los botones de los pozos de agua.
Un estudio de 2012 sobre el espacio de oficinas, dirigido por el profesor de microbiología Charles Gerba en la Universidad de Arizona, encontró de manera similar que las fuentes de agua pueden ser un punto de acceso de gérmenes, como lo hizo una investigación anterior de la Fundación Nacional de Saneamiento sobre las fuentes de agua de las escuelas.
En medio de la pandemia de COVID-19, se han acordonado muchas fuentes de agua, incluso en los aeropuertos, pero si tiene la oportunidad de volver a llenar su botella de agua, considere presionar el botón con el codo.
Superficies de baño
Cuando usamos baños públicos, tendemos a tener cuidado con los gérmenes y los escombros, pero en los baños de los aeropuertos esto podría ser aún más importante.
“Los aeropuertos y los aviones albergan un gran número de viajeros todos los días, lo que aumenta las posibilidades de entrar en contacto con alguien que está enfermo y que podría transmitir una enfermedad infecciosa”, dijo Reynolds. “Las piscinas de los aeropuertos se limpian con regularidad, pero también se utilizan mucho. Las manijas de los graneros, los accesorios del fregadero y los paneles de salida de las puertas a menudo dan positivo en la prueba de una gran cantidad de microbios patógenos «.
No omita el paso de lavarse las manos, especialmente si planea comer después de ir al baño, y ni siquiera considere tocarse la cara.
Con multitudes por todas partes
En general, trate de evitar las áreas concurridas en los aeropuertos para proteger su salud.
«Los gérmenes se propagan a través del contacto con otras superficies contaminadas», dijo Reynolds. «La mejor defensa es evitar el contacto cercano con las personas, especialmente si muestran síntomas de enfermedad».
También recomendó viajar con toallitas desinfectantes para desinfectar superficies, así como artículos personales como teléfonos celulares que pueden ingerir gérmenes durante el viaje. Siga lavándose y desinfectando sus manos, especialmente antes de comer, y evite tocarse la cara.
«Cuando viajamos, nuestras rutinas a menudo cambian, lo que puede provocar menos sueño o cambios en los hábitos alimenticios, lo que puede alterar el sistema inmunológico y hacernos más susceptibles a las infecciones microbianas», dijo Reynolds. «Es importante mantener buenos hábitos de sueño y alimentación para maximizar su salud y bienestar».
Las decisiones inteligentes no solo protegen su salud, sino también la salud de los demás. Y, por supuesto, usas tu máscara en el aeropuerto y en el avión.
«La prevención de la transmisión de enfermedades infecciosas depende en gran medida del control de la fuente, lo que significa que la persona enferma con buena higiene estornuda y tose bajo la manga, desinfectante de manos, etc.», dijo Bryan. «Sé que todos estamos hartos de las máscaras, pero si no quieres convertirte en el próximo huésped del virus o la bacteria que el pasajero a tu lado está tosiendo, una máscara es tu mejor arma de defensa».
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