Europa

Neuschwanstein

Un castillo de cuento de hadas en un entorno alpino impresionante, con un interior exuberante y las comodidades más modernas … ¡y el hombre que lo construyó es llamado «loco»!

Incluso si no estamos visitando Europa en este momento, creo que una dosis diaria de sueños de viaje puede ser una buena medicina.

Y hoy visitamos un castillo de fantasía con torres, escondido en el interior del extremo sur de Baviera.

El castillo de Neuschwanstein parece que procediera de la Edad Media, pero apenas es más antiguo que la Torre Eiffel. Era el sueño del «loco» rey Luis II de Baviera. Cuando era niño, Ludwig soñaba con construir un castillo «al estilo auténtico de los viejos caballeros alemanes» mientras subía la colina sobre su casa de verano. Cuando llegó al poder a la edad de 18 años, comenzó a convertir sus sueños en piedra y creó un retiro privado de la política en Munich que Ludwig odiaba: un lugar para soñar.

La ubicación era insuperable: encaramada en lo alto de una cornisa, con un telón de fondo de montañas nevadas y lagos alpinos cristalinos.

El «arquitecto» de Ludwig fue un escenógrafo especializado en fábulas medievales. La construcción actual (1869-1886) fue realizada por ingenieros de alta tecnología utilizando las técnicas más modernas. Cientos de toneladas de piedra fueron voladas por el vapor de la era industrial. El núcleo del castillo era un esqueleto hecho de hierro y ladrillo modernos, que estaba revestido con piedra caliza blanca de aspecto medieval y revestido con piedra arenisca gris. El resultado fue una mezcla de mil años de arquitectura medieval … neomedieval: ventanas de arcos románicos, almenas en forma de castillo y torres góticas puntiagudas. Captura el espíritu de los románticos del siglo XIX nostálgicos de un pasado preindustrial.

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Estaba exuberante por dentro. La extravagante sala del trono de Ludwig enfatizó su estatus real con mosaicos dorados de los reyes cristianos, que Ludwig imitó. El suelo, con su mosaico de dos millones de piedras, contiene una enciclopedia de animales y plantas. Sobre él cuelga un enorme candelabro en forma de corona imperial.

Las habitaciones personales del rey están increíblemente ricamente decoradas, pero en realidad son pequeñas y acogedoras. La cama con dosel de Ludwig está ingeniosamente tallada con un bosque de agujas góticas. Ludwig disfrutó de su propia capilla, el agua de los Alpes y la vista de montañas escarpadas y cascadas que caían, y llenó su alma romántica con las maravillas de la naturaleza. Ludwig incluso construyó una gruta artificial, llena de estalactitas de estuco y una cascada burbujeante. La joya de la corona del palacio es el Singers ‘Hall, un elegante salón de baile. Todo el castillo estaba equipado con la última tecnología: electricidad, agua corriente, inodoros e incluso un teléfono.

Mientras tanto, todas las habitaciones estaban decoradas con pinturas de valientes caballeros y chicas encantadoras, inspiradas en las óperas románticas del ídolo de Ludwig, Richard Wagner. Están los amantes legendarios de Wagner, los trovadores, el Santo Grial y, sobre todo, el animal favorito de Ludwig: los cisnes. El castillo con forma de cisne de Ludwig se llamaba neu-Schwan-Stein, «nueva piedra de cisne».

Ludwig vivió en su castillo solo 172 días antes de que la fantasía de Neuschwanstein llegara a un final abrupto. Basta ya de los costosos excesos románticos de Ludwig, sus rivales políticos irrumpen en su dormitorio y lo arrestan. Dos días después, Ludwig, de sólo 40 años, se ahogó misteriosamente en un lago bávaro (¿asesinato? ¿Suicidio?).

A las seis semanas de su muerte, los turistas hacían cola para ver la «locura» del rey «loco». Hoy, el costo de Ludwig se ha amortizado cien veces, y grandes multitudes de todo el mundo acuden en masa para ver el castillo más popular de Europa.

Este pequeño momento de Europa, un ejemplo de cómo compartimos nuestro amor por el arte y la historia en nuestros recorridos, es un extracto del libro ilustrado en colores. Las 100 mejores obras maestras de Europa por Rick Steves y Gene Openshaw. Por favor, apoye a las empresas locales de su comunidad recogiendo una copia en su librería favorita o buscándola en mi tienda de viajes en línea.

PD: Busca «Neuschwanstein» para ver más de cerca el castillo de cuento de hadas del loco rey Luis.

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